清朝乱世草莽中人张汶祥姜大卫黄纵陈观泰与马新贻狄龙不打不相识结拜为异姓兄弟马新贻被推为大哥张汶祥做了三弟马新贻的勃勃野心引来黄纵妻子米兰井莉的爱慕眼光但因力求上进的雄心和道德观念的约束马新贻没接受米兰的爱到升任两江总督后马新贻变得为达目的不择手段并在道德和感情防线彻底崩溃的情形下占有了米兰同时设计杀害了粗豪鲁莽一心向他的黄纵张汶祥查出二哥的真实死因后一改平日的跳脱灵动郑重地约为女人舍弃好兄弟的马新贻出来清账